胸腔和腹腔之间有一层很薄的肌肉，被称为膈肌。膈肌把胸腔和腹腔分隔开来，起到保护器官的作用。由于婴儿主要是以腹式呼吸为主，膈肌是婴儿呼吸肌的一部分，当膈肌因为某种原因突然收缩时，胸腔扩大引发吸气动作，当膈肌松弛后，胸腔容量减少，引起呼气动作。打嗝是由于婴儿吃奶过快或吸入冷空气以后，植物神经受到刺激，使膈肌突然的收缩，迅速出现发出“隔”的声音，而出现打嗝的现象。