促甲状腺激素，简称TSH，是垂体分泌的一种激素，其主要作用是调节甲状腺功能。甲状腺功能检查中的T3和T4代表的是甲状腺激素水平，当T3、T4降低时，垂体会代偿性分泌促甲状腺激素，导致促甲状腺激素水平升高，临床上多见于原发性甲状腺功能减退症。 此外，亚临床甲状腺功能减退症可表现为T3、T4正常，但促甲状腺激素轻度升高。因此，促甲状腺激素水平是诊断甲状腺疾病更敏感的指标。